在之前的文章中，我们已经展示了一些耳蜗的图片和MED-EL电极但是，耳蜗和柔性电极之间有什么联系呢?为什么灵活性如此重要有几个不同的原因，但今天我们只关注其中一个:耳蜗有多脆弱。
整个耳蜗大约有豌豆那么大。在这个体积内是一些不同的和非常重要的结构，包括鼓scala、中scala和前庭scala，以及成千上万的小神经细胞。
这三个scala是管子，合在一起形成了耳蜗的壳状。这里有一个图表来快速说明它们在耳蜗中的位置:
前庭scala和鼓室scala含有一种液体，可以将声音信息传导到耳蜗。它们实际上是一个单一的结构:声音振动通过中音scala进入耳蜗，一路到达耳尖，然后通过前庭scala返回。在这个过程中，它们刺激神经细胞，这些神经细胞将信息发送到大脑，在那里信息被感知为声音。MED-EL耳蜗植入电极阵列被设计用于插入鼓膜scala，因为鼓膜scala更强健，更接近神经细胞。
位于两者之间的中scala包含神经细胞，并在耳蜗内提供结构稳定性，以确保神经细胞最有效地发挥功能。它被两层膜从物理上分开。基底膜，就是我们今天要讲的，它将中膜和鼓膜分开并作为神经细胞的基底。
这张图显示了耳蜗内部的更近距离。前庭scala在上面，中层scala在中间，鼓室scala在下面。看到基底膜了吗，就在中膜和鼓膜之间?就是这个只有几个细胞厚的膜，保持了不同scala之间的平衡。基底膜内是所有接收声音信息并将其发送到大脑的神经细胞(蓝色和绿色的细胞)。保持这个完整就是所谓的“结构保护”。
但是为什么保护建筑如此重要呢?想象一下，如果耳蜗是一把吉他，那么基底膜就像吉他弦。基底膜的任何损伤都像是折断了吉他弦:一旦琴弦被折断，它就再也不能以同样的方式振动了。这种损伤也会影响神经细胞，有时甚至在植入人工耳蜗后也会不可逆转地影响听觉。
最后，这里有一张照片，这样你就可以看到CI电极阵列是如何与鼓膜scala相匹配的。但在电极阵列上方，用红色箭头表示的那细细的脊线是什么呢?这是基底膜。
这个MED-EL CI电极阵列的尖端直径是0.5毫米，所以你可以看到基底膜有多薄。
因此，显然需要尽一切可能保持基础膜完整。我们应该怎么做？这有两部分：手术技术和电极设计。正如我们之前所示的那样，MED-EL电极设计为特别柔软有弹性。通过采用特殊的波形导线设计，我们能够将插入力降低30%(与直导线相比)，而FLEX系列中所有电极阵列附带的FLEX尖端更是增加了这种灵活性。
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找出如何保护结构可以帮助你听到自己最好的一面。
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