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Geoffrey Ball是VIBRANT SOUNDBRIDGE的发明者,他自己也是SOUNDBRIDGE的接受者。他在很小的时候就丧失了听力,对他来说,解决办法很明显:他需要制造一种能利用他仅有的听力的设备。

MED-EL博客:谢谢你接受我们的采访,杰弗里。你能先介绍一下你自己,你的背景和经历吗?

Geoff球:我来自加州的森尼维尔,硅谷的中心。在获得生理学学士学位和信息技术硕士学位后,我一出校门就被斯坦福大学医学院聘为生物医学工程师。raybet投注我在实验室工作了7年,同时也为医疗设备和电子公司做了很多咨询工作。

m:你能跟我们谈谈你的听力损失吗?

GB:我在3 - 4岁期间经历了一系列高烧和疾病,后来变得耳聋。治疗发烧的部分方法是注射一种抗生素,最有可能是庆大霉素,在当时,人们不知道庆大霉素会导致耳聋,但我们现在知道它是耳毒性的。可能正因为如此,我有-80分贝的感音神经性耳聋,这意味着我可以听到非常大的声音,比如汽车喇叭声,但如果没有放大,我就听不到其他的声音。

美国的听力学家称我的这种听力损失为“中度严重听力损失”,但这总是让我有点疯狂。我总是对自己说,“听不见并没有什么‘适度’。期。”

m:你的听力损失有哪些治疗方法?

GB:当我还是个孩子的时候,唯一的选择就是声学助听器。但直到20世纪80年代中期,助听器都是非常糟糕的设备。他们所做的只是用扭曲的声音和反馈刺激用户的耳朵。说句公道话,他们把声音弄得更响了,但这就是问题所在;助听器使所有的声音都变得更响了,但并没有使它们变得更清楚。

我第一次读到人工耳蜗是在1978年左右。不知怎么的,我当时就知道总有一天我会做植入手术。这正是我想要的,尽管当时我不知道自己在想什么,但对我来说,我应该去看医生,他应该做一个手术,用植入物“修复”我的听力。

我想我第一次是在1980年左右在加州耳科研究所(California Ear Institute)要求做植入手术的,当时被告知他们“仍在研究”,但一两年后就会有东西给我。事实证明,它花的时间要长得多。我还得再等18年才能植入。

m:你为什么想要开发一种新型的助听器?

GB:我曾经在斯坦福大学的眼科工作过,我发现如果一个人有视力问题他们有很多不同的治疗选择。但在当时,对于耳聋来说,答案几乎是一样的:“这是你的助听器。”如果你说,“我不喜欢助听器,”他们的回答会是“好吧,这是另一种助听器。”因此,多年来,答案是戴助听器,或者什么都不戴。

当人工耳蜗第一次出现时,至少有一次是有希望的。即使对我们这些不适合接受电刺激的人来说,植入物已经到来,而且肯定还会有更多。

我还记得当我刚开始在斯坦福工作时,系主任对我说:“是的!现在Geoff,我们要做的是把听力植入设备完成,然后在一到两年内我们会植入你,然后我们会送你去这里的医学院。”嗯,我花了不止一两年的时间,我再也没有回到医学院,从那以后我一直在研究医疗设备和听力植入物。

m:你到底是怎么开发中耳植入物的?

GB:哦,那很简单!我花了七八年的时间呆在斯坦福大学没有窗户的实验室里,工作到深夜和周末,测试耳朵,建立新的测试系统,尝试数以百计的不能工作或有重大设计缺陷的设备。但我知道关键在于放大声波,不像人工耳蜗发送的电信号。

后来,有一天深夜,我在车库里的实验室里工作,制作微型传感器——一种能把电转换成振动的小装置。当我在那里工作时,我发现了我的听力植入的关键:漂浮质量传感器,或FMT。它可以与中耳骨小骨相连,产生足够响亮的声音振动。

m:发明了能让你听到声音的植入物是什么感觉?

GB:我被植入了第一批临床试验设备之一,这意味着它只能用于临床试验。事实是,它仍然在工作,而且这么多年来一直工作得很好,这是令人惊讶的。

当我接受植入手术时,我第一次用自己的设备,在自己的脑袋里听到了声音。是的,非常酷。我不得不承认。时不时地,当我打开我的植入物时,我就会对自己说,“哇。这真是太棒了。”

这对我来说是一种耻辱,因为我知道在这个过程中有多少艰难的尝试和错误的努力,我很高兴成为其中的一部分。我指的只是其中的一部分,因为已经有数百名研究人员、医生、商业专家、监管专家和临床支持人员让这一切成为现实。没有一个人能做到这一切。

m:2015年,你收到了第二份SOUNDBRIDGE。你为什么等了这么久?

GB:这是因为最新的SOUNDBRIDGE植入物有一些新的改进,我想尝试一下。一是它现在是“有条件磁共振”,这是一种监管语言,意味着它可以通过1.5特斯拉核磁共振。我们还发明了一种新的连接方法,FMT连接到我的中耳骨,我很想知道它和其他方法相比如何。

谢谢,杰夫!

杰夫·鲍尔(Geoff Ball)的自传《不再嘲笑聋子》(No More Laughing at the Deaf Boy)于2011年出版,书中分享了他在科技领域的冒险经历,引领他从加州的硅谷来到奥地利,现在他raybet投注住在那里,并继续与medel合作。

想听杰夫说更多吗?看看这段他解释和接受他帮助开发的最新SOUNDBRIDGE植入物的视频。

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